Détection des fuites sur un hydrocarboduc
Défi
La boue de charbon est l'eau sale et dense résultant du lavage du charbon lors de son extraction. Au terme du lavage, la boue est pompée dans un bassin, encore appelé bac à schlamms.
Pour éviter que cette boue ne contamine des cours d'eau et des sources locales d'approvisionnement en eau, les bassins sont généralement installés dans les vallées, entre les collines. Alors que la boue de charbon est pompée à partir du site de la mine dans les collines jusqu'au bassin à schlamms, les débits sont mesurés sur le site de départ et au niveau du bassin. Plusieurs capteurs supplémentaires sont placés au niveau des raccords du pipeline afin de détecter les fuites.
Solution
Lorsque le site de la mine de charbon et son bassin à schlamms sont situés dans une région vallonnée ou montagneuse, il n'est pas possible d'avoir une visibilité directe entre les radios. Pour déployer une solution de surveillance des données sans fil, un réseau de radios multi-sauts a été mis en place.
La radio maître du réseau multi-sauts a été installée sur le site de la mine. Parmi les sept radios mutli-sauts supplémentaires, quatre font office de répéteurs alimentés par des panneaux solaires ou un courant de 10 à 30 Vcc et trois radios multi-sauts esclaves sont alimentées par des batteries.
Deux capteurs de débit de 4–20 mA sont montés à chaque extrémité du pipeline pour détecter les variations de débit. Des capteurs optiques sont installés à chaque raccord du pipeline pour détecter la présence de liquides. Lorsqu'une fuite est détectée, les signaux envoyés à partir des radios multi-sauts vers le centre de contrôle arrêtent les pompes.
Comme le pipeline a une longueur totale d'environ 3 km, une solution sans fil permet d'éviter l'installation de câbles électriques et de transmission de données sur toute sa longueur.
Même s'il existe de nombeux obstacles liés à l'environnement, les radios esclaves et répéteurs multi-sauts assurent la transmission fiable des données de détection de fuites à la radio maître.