Pourquoi la technologie radar est-elle une bonne option de détection ?

En ce qui concerne les différentes technologies de capteurs, les capteurs photoélectriques et les capteurs ultrasoniques constituent le choix le plus courant depuis de nombreuses années, le LiDAR étant une option plus récente. Bien que ces technologies conviennent à de nombreuses applications, il en existe une autre qui peut être plus performante que les autres dans un nombre surprenant de situations : le radar .

La technologie radar envoie des ondes électromagnétiques à partir d'un émetteur, qui rebondissent sur un objet et reviennent vers un récepteur. Le temps que met le signal à rebondir est mesuré et utilisé pour déterminer la distance, la position et la présence d'un objet. Comme les capteurs radar utilisent des ondes électromagnétiques dans la gamme des micro-ondes, ils ont des capacités que d'autres technologies de capteurs n'ont pas, notamment :

• ignorant de nombreuses conditions environnementales ambiantes
• détection à travers le plastique et le verre, y compris les boîtiers
• ne pas être affecté par la couleur ou la finition de l'objet
• détection à longue portée
• se concentrer sur certains objets et en ignorer d'autres

Les différents capteurs radar fonctionnent à des fréquences différentes. Les radars à basse fréquence peuvent très bien détecter des objets tels que les voitures, les trains, les camions et d'autres objets en métal. Les radars à haute fréquence permettent de voir un plus grand nombre d'objets, y compris ceux en verre, en plastique ou en matériaux organiques. Le radar est également plus robuste que les capteurs ultrasoniques et autres, en particulier à l'extérieur, grâce à sa capacité à ignorer les conditions météorologiques ambiantes.

Les capteurs radar ne sont pas affectés par la plupart des conditions environnementales ambiantes, leur signal traversant les précipitations telles que la neige, la neige fondue, le brouillard et la brume, ainsi que la poussière tourbillonnante. Imperméable au vent et capable de fonctionner dans une large gamme de températures, le radar peut être utilisé dans des environnements extrêmes. Le radar est donc idéal pour de nombreuses applications où les conditions environnementales peuvent poser des problèmes à d'autres technologies de capteurs, tels que la perte de signal ou des lectures incorrectes.

Le radar ne pénètre pas seulement les conditions météorologiques ambiantes. Il peut également traverser le plastique et le verre, ce qui en fait une solution exceptionnelle pour les enceintes. Même si le verre ou le plastique est opaque ou sale, le radar peut encore détecter ce qui se trouve de l'autre côté.

De nombreuses applications courantes peuvent tirer parti de la capacité de transmission des radars, comme par exemple

• positionnement des véhicules à l'intérieur des stations de lavage automatisées avec des écarts de température extrêmes, du brouillard, de la vapeur et de l'eau pulvérisée
• vérification de la présence de véhicules sur le site drive-thrus dans des conditions météorologiques changeantes
• détection des véhicules aux stations de recharge extérieures
• surveillance externe des liquides corrosifs dans les réservoirs

Un autre domaine dans lequel les capteurs radar constituent un excellent choix de détection est celui des objets présentant des couleurs ou des finitions différentes, ou des surfaces inégales. Plusieurs objets de couleurs différentes peuvent être facilement détectés par le radar. Qu'il s'agisse d'une finition brillante, mate, réfléchissante ou métallique, un capteur radar peut connaître l'emplacement précis d'un objet. Les objets présentant des surfaces incurvées, des miroirs ou des fenêtres peuvent également être reconnus de manière fiable par les capteurs radar qui utilisent un grand angle de rayonnement, un avantage propre au radar. Des faisceaux plus larges augmentent la probabilité qu'une partie du faisceau émis soit réfléchie vers le récepteur.

Les applications à surfaces variables pour lesquelles le radar peut apporter une aide sont les suivantes :

• identifier les roues métalliques incurvées dans une usine d'assemblage automobile
• détection de la présence d'un véhicule de tourisme pour montrer les places de stationnement disponibles
• contrôle de l'arrivée et du départ des camions de formes et de couleurs différentes aux quais de chargement
• éviter les collisions entre les véhicules d'assistance au sol des aéroports et les surfaces incurvées des aéronefs

De nombreux capteurs ont des portées relativement courtes, ce qui convient parfaitement à de nombreuses applications. Toutefois, dans certaines situations, il peut être préférable d'utiliser des capteurs radar à longue portée . Pour la détection à longue portée, le radar détecte avec précision des distances de plusieurs mètres, en utilisant un flux constant d'ondes pour détecter en permanence des objets dans une zone donnée.

Les capteurs radar à longue portée sont très utiles dans les applications où de grands objets sont en mouvement, notamment :

• suivi des positions de plusieurs trains dans une cour de triage sale
• surveiller, par le biais du vent et des vagues, les différentes tailles et formes des navires qui entrent dans les ports et en sortent
• éviter les collisions entre les grands portiques ou ponts roulants dans les entrepôts ou les docks
• fournir un guidage et un système de détection des angles morts aux opérateurs des grandes machines minières afin qu'ils puissent manipuler l'équipement en toute sécurité