Sensori di luminescenza: risposte alle domande frequenti

10 aprile 2017   

La luminescenza è una luce fredda emessa a causa di una reazione chimica prodotta dall'assorbimento dell'energia radiante. Si tratta di un fenomeno diverso dall'incandescenza, in cui viene emessa luce visibile a causa del surriscaldamento del corpo emittente.

Un sensore di luminescenza produce una radiazione visibile rilevabile dirigendo un fascio luminoso UV invisibile su un bersaglio. Quando la lampada UV proietta un fascio di luce su materiale luminescente, ad esempio un adesivo, la luce "eccita" gli elettroni dell'adesivo causando l'emissione di una radiazione visibile. Quando il sensore rileva questo bagliore, invia un segnale in uscita al dispositivo di controllo.

La fluorescenza rientra nella categoria della luce luminescente. Vi sono diversi tipi di radiazioni luminescenti, tra cui la fluorescenza, la fosforescenza e la bioluminescenza. I diversi tipi di luminescenza si distinguono per la sorgente che determina l'emissione della radiazione elettromagnetica e per il tempo di decadimento.

Sì. Poiché emette una radiazione UV ma rileva onde visibili, il sensore di luminescenza può distinguere tra materiale luminescente e altri materiali altamente riflettenti.

Tra i materiali rilevabili vi sono: colla, detergenti, adesivi, plastica, gessi fluorescenti, pennarelli o matite, grassi e oli, pigmenti UV o sbiancanti e la maggior parte dei materiali a base di idrocarburi. 

In questo caso è possibile aggiungere luminofori al prodotto che si desidera rilevare, poiché sono invisibili all'occhio umano. In linea generale, più è sensibile il sensore, minore è il livello di luminescenza necessario per garantire il rilevamento. I sensori meno sensibili possono richiedere ulteriori passaggi nel processo produttivo per aggiungere luminofori, con un costo che, nel tempo, risulta sostanziale. 

Con la modalità luce, si tenta di rilevare un bersaglio più luminescente rispetto allo sfondo. Il rilevamento di un bersaglio più luminoso determina la chiusura dell'uscita normalmente aperta, con conseguente passaggio di corrente.

Con la modalità buio, si tenta di rilevare un bersaglio meno luminescente rispetto allo sfondo. Il rilevamento di un bersaglio più scuro determina la chiusura dell'uscita normalmente aperta, con conseguente passaggio di corrente. 

I sensori di luminescenza sono particolarmente utili nel rilevamento di oggetti che risulterebbero altrimenti invisibili. Ad esempio è possibile creare un segno su un bersaglio che risulti visibile solo se esposto ai raggi UV. Questo segno invisibile non influenza l'aspetto della confezione. 

Nella maggior parte dei casi vi è una certa differenza tra la luminescenza dello sfondo e quella del bersaglio. In questo caso è possibile fare apprendere al sensore a riconoscere il bersaglio.    Se sia lo sfondo che il bersaglio presentano lo stesso livello di luminescenza, è possibile aggiungere luminofori al bersaglio per consentire al sensore di riconoscere quest'ultimo. Se nonostante questo la differenza è minima può essere necessario un sensore più sensibile o l'ulteriore aggiunta di luminofori.

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Il sensore QL56 offre una portata e una sensibilità maggiori rispetto al modello Q26. A lungo termine, un sensore più sensibile come il modello QL56 risulta spesso più conveniente, anche tenendo conto del maggiore costo iniziale. In linea generale, più il sensore è sensibile, minore è la quantità di luminofori che è necessario aggiungere al processo e questo riduce il costo complessivo dell'applicazione.

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