Ein Lichtvorhang oder Sicherheits-Lichtvorhang ist ein Gerät, das die Anwesenheit von Personen erkennt und sie vor gefährlichen Ausrüstungen schützt. Im Grunde handelt es sich um eine unsichtbare Barriere aus mehreren Infrarotstrahlen, die von einem Gerät, einem Sender, zu einem zweiten Gerät, einem Empfänger, gesendet werden. Werden diese Infrarotstrahlen durch eine Person oder einen Gegenstand unterbrochen, wird die Maschine gestoppt. Aber zum Schutz der Bediener gehört viel mehr als nur das Unterbrechen eines unsichtbaren Lichtstrahls.
Lichtvorhänge haben in der Regel zwei Hauptaufgaben bei der Absicherung von Maschinen: Zugangssicherung oder Bereichssicherung. Wenn ein Lichtvorhang als Zugangssicherung verwendet wird, schützt er bestimmte Zugangspunkte zu einem Gefahrenbereich. Dieser Bereich kann groß oder klein sein, je nachdem, welcher Bereich geschützt werden muss und was den Lichtvorhang auslösen könnte. Bei der Bereichssicherung werden größere Lichtvorhänge um eine Maschine oder eine andere Ausrüstung herum installiert und verhindern den Zugang zum umliegenden Bereich. Dies nimmt mehr Platz in Anspruch, ermöglicht aber eine größere Flexibilität bei der Aufstellung der Ausrüstung.
Zu den Anwendungen, bei denen Lichtvorhänge eine bevorzugte Schutzmethode sein können, gehören:
- Absicherung gegen bewegliche Teile an Maschinen
- Vermeidung von Quetsch- und Einklemmgefahren
- Kontrolle des Personalzugangs zu Sperrbereichen
- Verarbeitung von Gegenständen auf Verpackungs- und Sortierlinien
- Verhinderung des Anfahrens einer Maschine während der Wartung
Da Lichtvorhänge eine berührungslose Maschinensicherung bieten, halten sie in der Regel viel länger als mechanische Vorrichtungen wie Türschalter, die durch wiederholtes Ver- und Entriegeln mit der Zeit verschleißen können. Außerdem wird weniger Bodenfläche benötigt, da keine physische Tür mehr geöffnet werden muss.
